道を歩いていたら、とんでもないやつに出会った。
誰だと思う。
……オレだ。
このオレと全く同じ服装／姿形をしたやつが、道の向こうから歩いてきたのだ。
オレも驚いたが、むこうも驚いたらしい。
ギョッとした顔をして、回れ右をして走っていった。
……こんな話を聞いたことがある。
自分と全く同じ姿をしたやつを見ると、間もなく死ぬ、というのだ。
オレが死ぬってのか？ 冗談じゃないぞ。
とにかく、ぶらついている場合ではないな。家に戻ろう。
玄関を開けたとき、いやな気分になった。
玄関に脱ぎ捨てられた靴に、見覚えがある。
オレは自分の足元を見た。……同じ靴だった。
どたどたと足音が聞こえ、オレは顔を上げた。
そいつと、至近距離で、向かい合う形になった。
「うわああああああああああっ！」
叫び声を上げて、オレは家を飛び出した。
……どこをどう走り、動いたか、もはや記憶にはない。
とにかく、やつと逢わないことだけを考え、安ホテルを泊まり歩いた。
はっと気づくと、いつしか家の近くに来ていた。
あまりいい気持ちではなかったが、家の様子を確認することにした。
おい、ちょっと待て、なんだあれは。
なんで葬式をやっているんだ。誰が死んだ！
思わず、走り出していた。
参列客がオレを見て何かわめいたが、耳に入らなかった。
祭壇の。
写真は。
オレだった。
参列客の、恐怖に引きつった視線を浴びながら、オレは納得していた。
化け物は、やつじゃなくて……そうか、だから、やつが死んだのか。
とすると、もうオレは存在する必要はないわけだな。
消えるとしよう。